环境毒理学
过去十年的研究显示，暴露于空气污染，例如环境微粒物（PM），是自闭症谱系障碍（ASD）发生的可能风险因素之一。有关神经毒性机制的描述以及产前和儿童早期暴露环境中的PM 对儿童 ASD 风险的影响，在现有文献中仍未有定论。本研究的主要目标是透过刺激试验、细胞测试和小鼠模型实验，找出 PM 中含有不同可能导致 ASD 的神经毒性物质，并PM 中导致 ASD 的毒性成分。这项研究的结果揭示并验证了导致自闭症谱系障碍（ASD）发生的环境因素，即暴露于发育神经毒物，例如透过呼吸吸入的环境微粒物质（不仅仅是透过食物和水从饮食中摄取）。
永续发展目标
2015年，联合国成员国同意17项全球永续发展目标（SDG），旨在消除贫穷、保护地球、和确保全民繁荣。研究团队致力于以下永续发展目标的实现：
虽然自闭症谱系障碍(ASD) 的确切成因仍然不明，但可能的风险因素包括家庭相关因素 (例如遗传因素或父母年龄) 和环境因素 (Giovanni, 2021)。最近的研究显示，暴露于空气污染，尤其是周围的微粒物质 (PM) 与儿童的神经行为功能障碍和 ASD 有关。PM 是指空气中固体微粒和液体液滴的混合物，并不代表单一物质。目前研究的一个主要目标是透过现场取样、化学分析、刺激测试、细胞测试和小鼠模型实验，找出与 ASD 发生正相关的化学物质，研究神经毒性的机制，并评估 PM2.5 中已识别的毒性成分所造成的健康风险。
尽管有许多研究将 ASD 与 PM 联系起来，但对 PM 在儿童身上造成神经毒性的机制描述却很少。本研究提出一种崭新的方法，利用已知大小和浓度的标准 PM 样品和潜在化学物质，作为刺激方法，透过细胞测试和小鼠模型实验，找出造成 ASD 的毒性物质。这项研究旨在验证环境因素，尤其是暴露于发育神经毒性物质，如通过呼吸的环境微粒物质，除了从食物和水中摄取外，也可能导致 ASD 的发生。
根据世界卫生组织 (WHO) 的一份报告，估计截至 2021 年，全球每 160 名儿童中就有 1 名患有 ASD。ASD 患儿的家庭每年可能需要花费 20,000 美元至 60,000 美元不等，而 ASD 患儿的终生花费估计在 140 万美元至 240 万美元之间。这些费用包括直接费用 (医疗照护、治疗、特殊教育) 和间接费用 (生产力损失、照护者费用)，代表着重大的经济负担。本研究旨在解决 PM 中已识别的可导致 ASD 的有毒物质组成所引起的重要健康问题，并为政策制定者检视目前的空气品质监测方案提供有价值的参考，最终透过减少暴露于 PM 中可导致 ASD 的有毒物质来改善公众健康。
研究资助
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多学科研究能力培养计划2021/22 |
