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2026年為「丙午」馬年，在五行理論中，「丙」象徵著極陽之火，「午」為馬，同樣歸屬火性，雙火並行，能量格外旺盛，容易有衝突。
我不信命理，但縱看歷史，大約每隔八十到一百年，世界的格局會進入樽頸，人類社會就會像老舊電腦系統一樣，經歷重置 (reset)。上世紀就有兩次世界大戰 (1914-1918, 1939-1945)，而十九世紀亦有歐洲當時規模最大的戰爭――拿破崙戰爭 (1803-1815)，重塑了歐洲版圖。今天美國總統特朗普的全球霸權式治理正將世界推向懸崖邊緣。
比爾蓋茨 (Bill Gates) 在去年底一次電視訪問中說：「我們正處於一個轉折點，歷史總是一個循環往復的過程。世界瀕臨崩潰――採取行動的時間已經不多了。」整個世界的秩序好像正處於一個轉捩點，新一年「馬到」，是否可以「功成」？
在聖經中，「馬」並不具祝福象徵。在舊約，「馬」多作為戰車馬匹，強調其在戰場上的威力，象徵戰爭與帝國的權勢。舊約也多次警告人不可倚靠戰馬，而要信靠耶和華。在新約《啟示錄》中，不同顏色的馬和騎士則象徵着災難與審判。
面對一個複雜、混亂失序的世界，我們因失去理解能力而變得冷漠。人心不安怨忿，會累積困惑和傷痕，漸漸變為躁動、苦毒。我們還有沒有心力為世界禱告，為這城市求平安？抑或我們早已將信仰和生活處境、和世界分割？雖然我們不賭馬也未必跳舞，但「馬照跑、舞照跳」就最平安了。今天基督信仰叫我們和未認識主的人，有何不同？
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舊約先知耶利米所處的世代，政局極度動蕩，打仗之風四起，百姓信仰錯亂。耶利米出身自便雅憫地亞拿突城，生於祭司之家，在猶大約西亞王第13年（主前627）蒙召，在猶大歷史中最黯淡的時期，克盡先知職分凡40年。他感情豐富而又多愁善感，常被稱作「流淚的先知」（參耶 9:1，13:17）。他奉差遣傳「上帝藉巴比倫審判猶大」的嚴厲信息，一再忍受反對、鞭打、監禁等逼迫。面對百姓的罪惡與將臨的懲罰，他內心的痛苦與衝突達到極點，但他仍忠心地傳講與國家政策相違的信息，甚至必須與政治、宗教領袖敵對也在所不惜。
今天生活並不容易，在世俗文化薰陶下，不少信徒早已有意無意將基督信仰壓縮至「宗教行為」了。只要有一定的宗教生活――外表上的禮儀，就是遵行了神的命令。整個社會（有時甚至包括教會）令人鬱悶，我們實在無能為力。漸漸，我們只顧自己的生活，對生活以外的事變得麻木不仁。雖然我們喜歡讀「耶和華已指示你何為善。他向你所要的是甚麼呢？只要你行公義，好憐憫，存謙卑的心與你的上帝同行。」（彌迦書六章8節），但我們的行為和選擇卻沒有因此改變。耶利米斥責的，不盡是大奸大惡之人，乃是在信仰上「馬虎混雜」、以為「虛假的敬虔」上帝都會收貨的人。
然而我相信，在我們信仰的基因中（或說在聖靈的叮嚀下），仍有竭力要活出屬上帝美善生命的渴想，不想得過且過。只不過在這彎曲悖謬的世代，我們的憤怒沒有出口，我們埋怨神沒有懲罰惡人。我們呼求，但神不回應。
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耶利米回到家鄉亞拿突，希望稍得休息及慰藉，但卻發現那裏的人早已設計謀害他，蓄意要將他剪除 (11:18-19)，他激動得近乎崩潰了。耶利米向上帝申訴：「惡人的道路為何亨通？大行詭詐的為何得安逸呢？」甚至夾雜著對上帝的憤怒：「是你栽培了他們！」(12:1-2) 面對奸惡，我們顯得無力，上帝竟然不出手。
惡是上帝造成的嗎？神並沒有栽培惡人，是以色列家和猶大家行惡，自作自受。（參11:17）忠心跟隨主的人會成為笑柄，持守從上帝吩咐而來的職事卻面對更大的艱難。一小群勇於為主作見證的人，並沒有改變整個社會所選擇要走的方向。
耶利米內心因受傷而憤怒：「求你將他們拉出來，如將宰的羊，為殺戮的日子分別出來。」 (12:3b) （「拉出來」原文動詞 נָתַק, , nathaq，有用力扯出來的意思。）耶利米是否太自義呢？這位忠於所托的先知深知自己的卑微和罪性軟弱，但他能親密地與神交往，經常省察自己，他的怒氣是赤誠的。（參12:3a）
上帝在耶利米宣洩感受之後便回應他：「你與步行的人同跑，尚且覺得累，怎能與馬賽跑呢？你在安全之地尚且會跌倒，在約旦河邊的叢林要怎麼辦呢？」 (12:5)，上帝沒有反駁耶利米對祂行事不公的質問，卻像重述向他的呼召和預告：「你要將這一切的話告訴他們，他們卻不聽你；呼喚他們，他們卻不回應。」(7:27) 怎麼在「安全之地」――你熟悉的家鄉受驚嚇就放棄？在家鄉你若跌倒，在約旦河邊的叢林（仇敵密佈，見49:19）就必灰心喪膽了。這只是小試牛刀吧！後來的路會更艱難。
上帝的回答是安慰嗎？不是。上帝像是一個要求過高的教練，只苛刻的要求學員達到他所設定的水平。耶利米書的編者繼而將一段上帝的獨白接上（見12:7-13），讓讀者看見，面對苦難和不公，沒有簡單的答案。上帝最終仍沒有回答耶利米的質問，卻告訴世人，祂與耶利米是同路人。面對悖逆和離棄，祂非常哀傷，也懷有烈怒，不過祂也預告未來的憐憫和救贖。
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上帝沒有即時令世界變好。現今的社會普遍存有不公、濫權和大量平庸之惡，叫人憤慨和失望，讀亞薩的詩（詩七十三）能給我們一條出路。亞薩闡述惡人如何當道、世界如何混亂，他質疑神為何看見不公義時，選擇「不作為」。然而，最後亞薩進入上帝的聖所敬拜，思想惡人的結局（見詩73:17），他再不用「因果論」來評斷上帝的作為，不再看重今世的得失與勝負，而是看見唯上帝有權審判罪人和義人的結局。亞薩體悟「親近上帝」才是看待不公義之事最大的秘訣。（見詩73:28）
我們縱踏在艱難困苦、漫長流淚的天路歷程上，上主的憐憫和醫治不變，祂的呼召和保守、祂及時夠用的恩典，都成為我們信靠順服的動力。當我們生活乏力、迷失方向，信仰的價值開始動搖，又或者對世局有莫名的憤慨與抑鬱時，被反對我們的人弄得心灰意冷，陷入自憐，快要放棄神獨特的呼召時，彷彿你會聽見：
「如果你在與人的賽跑中都筋疲力盡，你憑什麼認為自己能與馬賽跑呢？
如果在風平浪靜的時候你都無法保持頭腦清醒，那麼當麻煩像約旦河氾濫，
排山倒海而來時，將會發生什麼事呢？」
（耶十二5，譯自Message信息版）
上帝會先用步行的人鍛鍊我們。最終，使我們有力量與馬賽跑！
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