本港三百四十萬工作人口中，只有三成半的人需要繳納薪俸稅，而且百分之三的人繳納了六成的薪俸稅；就利得稅而言，六成的利得稅總收入是來自繳稅最多的八百家企業，僅佔登記企業的約百分之一。所以，本港多數市民已經習慣不需要繳稅或者繳很少的稅，因此，對於擴闊稅基或徵收新稅，社會各界難免持不歡迎態度。

勞動人口愈來愈少

香港目前經濟穩定繁榮，本屆政府完全可以安穩度日，對將來的經濟隱患視若不見。如果只看眼前利益，或者遵從所謂的中庸之道，本屆政府根本沒有必要提出商品服務稅這個稅項來招惹民怨，即使以後發生經濟衰退或者人口老化來臨，公共財政赤字的包袱也是後任政府要解決的事情。不過，作為一個負責任的政府，應該未雨綢繆、居安思危，提前做好準備。

醫療開支十年翻一番

眾所周知，香港正面臨日益嚴重的人口老化問題。本港生育率持續下降，七十年代生育率為三點五，現在僅為零點九；同時，人口平均壽命延長，現在香港男性平均壽命七十八點八歲，居全球之冠；香港女性平均壽命八十四點四歲，僅次於日本。根據國際貨幣基金組織（ＩＭＦ）的一篇研究報告預測，到二○三一年，男性和女性平均壽命將分別達到八十二歲和八十八歲。生育率的下降和人口平均壽命的延長，將使人口增長率持續下降，導致勞動人口愈來愈少，政府收入縮減。

與此同時，香港老齡化人口的比重愈來愈大。雖然目前本港的老齡化比率僅為百分之十六，較鄰近地區為低，但根據ＩＭＦ的同篇研究報告預測，二○三○年，這個比率將會翻倍，並在二○六○年超過亞洲其他國家，包括日本。就目前情況來看，七十歲或以上的長者，百分之九十一領取綜援、高齡津貼或傷殘津貼。隨�茼挭痐々H口比率增加，政府醫療和社會福利公共開支無疑會隨之增大。

一方面是因為工作人口的減少導致政府收入縮減，一方面是隨�茪H口老化醫療開支和社會福利公共開支增大，那麼錢從何來？在經濟繁榮的時候，我們有財政盈餘可以去應付這個缺口，但經濟衰退時，財政狀況本來已經欠佳，這個缺口無異於雪上加霜，導致財政赤字進一步惡化。本港薪俸稅已經沒有太多增加的空間，如果經濟衰退重臨，我們將回到過去蕭條的年代。

改革稅制事在必行

由於大眾依賴公營醫療系統，本港公共醫療服務開支一直很高，其中為長者提供的公共醫療服務開支佔了很大比重。二○○四╱○五年度，本港公共醫療服務開支為三百零二億元，相當於每一百元稅收，便有約二十二元用作公共醫療服務。醫院管理局的開支在十年間（一九九四至二○○四年）增加了將近一倍，其中投放在長者身上的服務成本，佔了總開支的四成多；二○○五╱○六年度，長者的公共醫療服務開支達一百三十二億元，現在，百分之四十六的公營醫院病床日是由六十五歲或以上長者使用。

如前文所述，本港人口老化問題將日益嚴重，隨�茼挭痐々H口愈來愈多，對公共醫療服務的需求也將日益增加。根據�壎芮盓Q及食物局的研究，假設政府政策不變，到了二○三三年，政府每一百元的稅收將有超過五十元以上須用於醫療服務方面，才能提供與現在同樣的服務。　

很多人都認同擴闊稅基的需要，但各界對商品及服務稅並不歡迎。筆者看來，這是很正常的，因為商品及服務稅的性質決定了它會影響到我們所有人，只不過有的人繳得多一些，有的人繳得少一些。筆者認為，政府這次推出諮詢文件，讓廣大香港市民討論，是非常重要的，大家可以借此機會參與討論，並加深對我們的稅制體系之了解。最終要不要徵收商品及服務稅，應由香港民眾討論後決定，。

大家應該都同意，香港的稅制改革是遲早的事情。與其在經濟衰退時，過�荇酵怢ㄗy的生活，何不現在放下偏見，理性分析一下再下結論呢？

~ 完 ~