新 一 份 財 政 預 算 將 於 今 日 公 布 ， 預 計 今 年 又 是 一 個 赤 字 預 算 年 。 香 港 政 府 傳 統 上 的 財 政 預 算 均 得 盈 餘 ， 一 般 無 反 經 濟 周 期 的 財 政 政 策 ， 只 有 在 亞 洲 金 融 風 暴 期 間 例 外 。 為 應 付 這 場 風 暴 ， 香 港 政 府 臨 時 放 寬 財 政 政 策 ， 主 要 方 法 是 提 前 進 行 大 型 的 公 營 部 門 項 目 。

　 　 從 1999 年 中 期 開 始 ， 香 港 逐 漸 從 亞 洲 金 融 風 暴 的 影 響 中 恢 復 過 來 ， 並 於 2000 年 加 快 了 復 甦 的 步 伐 。 鑑 於 經 濟 狀 況 的 好 轉 ， 公 共 投 資 已 經 減 少 ， 然 而 赤 字 預 算 現 象 並 未 改 變 。

稅 制 問 題 非 衰 退 產 物

　 　 現 在 ， 社 會 上 出 現 愈 來 愈 多 的 呼 聲 ， 要 求 擴 寬 稅 基 ， 對 現 行 的 稅 基 是 否 存 在 問 題 提 出 了 質 疑 。 稅 收 是 香 港 政 府 財 政 收 入 的 主 要 來 源 之 一 ， 分 為 直 接 稅 和 間 接 稅 。 其 中 ， 直 接 稅 佔 60% ， 間 接 稅 佔 40% 。 直 接 稅 主 要 包 括 個 人 薪 俸 稅 和 企 業 利 得 稅 ， 在 01/02 的 財 政 年 度 中 ， 政 府 預 計 利 得 稅 和 薪 俸 稅 分 別 佔 收 入 的 15% 和 10% 。

　 　 如 今 ， 在 320 萬 工 作 人 口 中 ， 只 有 120 萬 人 須 繳 納 薪 俸 稅 ， 而 其 中 約 1 萬 人 須 按 標 準 稅 率 15% 繳 稅 ， 所 繳 稅 款 佔 薪 俸 稅 收 入 的 18.5% 。 而 在 利 得 稅 方 面 ， 目 前 只 有 10% 的 商 業 機 構 須 繳 納 利 得 稅 。 從 這 些 數 字 中 ， 我 們 可 以 看 出 現 有 稅 制 的 弊 端 。 其 一 ， 政 府 稅 收 過 多 的 依 賴 於 直 接 稅 ； 其 二 ， 薪 俸 稅 和 利 得 稅 的 稅 賦 分 配 不 均 衡 ， 稅 收 過 多 的 依 賴 於 高 薪 收 入 者 和 高 盈 利 企 業 。 在 這 種 稅 制 下 ， 經 濟 發 展 狀 況 的 好 與 壞 極 大 的 影 響 了 政 府 財 政 收 入 的 多 與 少 ， 增 加 了 財 政 收 入 的 不 穩 定 性 。

凍 結 免 稅 額 避 免 稅 基 萎 縮

　 　 比 如 ， 在 經 濟 繁 榮 期 ， 直 接 稅 充 裕 了 香 港 政 府 的 財 政 收 入 ； 當 亞 洲 金 融 危 機 爆 發 後 ， 經 濟 進 入 蕭 條 期 ， 企 業 盈 利 和 勞 動 力 薪 金 大 幅 度 下 降 ， 導 致 政 府 稅 收 的 減 少 。 稅 制 中 存 在 的 問 題 並 不 是 經 濟 蕭 條 期 的 產 物 ， 而 是 在 經 濟 繁 榮 時 就 一 直 存 在 的 。 只 是 ， 在 經 濟 繁 榮 時 ， 它 被 隱 藏 在 健 康 、 昌 盛 的 經 濟 現 象 中 ， 沒 有 表 現 出 來 而 已 。

　 　 隨 著 經 濟 狀 態 的 轉 變 ， 逐 漸 下 滑 的 經 濟 為 它 提 供 了 催 化 劑 ， 使 它 日 益 暴 露 在 人 們 面 前 。 因 此 ， 要 改 變 這 種 現 狀 ， 降 低 經 濟 的 不 景 氣 對 稅 收 的 影 響 ， 增 加 政 府 稅 收 ， 就 要 改 革 稅 制 ， 擴 大 稅 基 ， 將 更 多 的 人 納 入 徵 稅 範 疇 。 但 以 目 前 來 看 ， 通 過 提 高 稅 率 來 增 加 稅 收 的 作 法 是 不 合 時 宜 的 。 在 經 濟 復 甦 期 ， 提 高 稅 率 會 加 重 納 稅 人 的 負 擔 ， 降 低 外 資 來 港 投 資 的 積 極 性 ， 放 緩 經 濟 發 展 的 步 伐 。

　 　 另 外 ， 在 以 前 經 濟 繁 榮 時 ， 政 府 不 斷 的 提 高 免 稅 額 ， 致 使 很 多 人 毋 須 繳 稅 。 待 到 經 濟 不 景 時 ， 由 此 引 發 的 問 題 便 日 益 顯 現 ， 降 低 了 政 府 稅 收 。 所 以 ， 政 府 不 應 再 提 高 免 稅 額 ， 而 應 凍 結 部 分 免 稅 額 ， 避 免 稅 基 進 一 步 的 萎 縮 。 再 有 ， 作 為 政 府 另 一 主 要 收 入 來 源 的 賣 地 收 入 ， 預 期 明 年 也 將 減 少 。 因 為 ， 政 府 將 控 制 土 地 供 應 量 來 穩 定 樓 價 ， 所 以 ， 將 來 的 賣 地 收 益 將 會 下 降 。

　 　 赤 字 預 算 會 降 低 國 際 投 資 者 的 信 心 ， 使 國 際 投 資 者 認 為 香 港 政 府 改 變 了 以 往 謹 慎 理 財 的 作 風 並 且 不 在 奉 行 「 小 政 府 」 的 原 則 ， 從 而 降 低 了 國 際 投 資 者 對 在 港 投 資 的 信 心 。 另 外 ， 赤 字 預 算 還 會 使 香 港 作 為 一 個 世 界 性 投 資 區 域 的 信 用 等 級 下 降 ， 進 而 導 致 本 港 公 司 的 國 際 融 資 成 本 上 升 。

擴 闊 稅 基 非 一 朝 一 夕

　 　 由 此 看 來 ， 保 持 一 個 收 支 平 衡 、 穩 健 的 財 政 狀 況 還 是 非 常 必 要 的 。 擴 寬 稅 基 是 一 個 長 遠 的 目 標 ， 不 是 單 靠 今 年 的 預 算 案 就 可 以 完 成 的 ， 需 要 長 時 間 的 探 討 與 協 商 來 解 決 稅 制 的 問 題 。 尤 其 今 年 仍 處 於 經 濟 復 甦 期 ， 民 眾 還 未 從 好 轉 的 經 濟 中 獲 益 ， 政 府 就 更 應 為 香 港 制 定 出 一 個 長 期 穩 健 的 財 政 目 標 。

~ 完 ~