加盟香港教育大学（教大）前，李敬廉教授在新加坡南洋理工大学的国立教育学院，担任教育及认知发展研究所研究主任及教育研究中心副院长，以后者身份主理学习的科学之新方案及成立幼儿发展研究中心。较早期曾任该校教学与实践研究中心主任。加入国立教育学院前，李教授曾在澳洲黄金海岸的邦德大学任教。李教授在澳洲悉尼大学取得学士学位，并于麦觉理大学获博士学位。

李教授是一位认知发展心理学家，他的研究工作主要集中在数学学习成就、工作记及执行功能的发展方面。他在顶尖期刊发表大量文章，其中包括《Journal of Educational Psychology 》及 《Child Development》。他是Society for Research in Child Development

及European Association for Research in Learning and Instruction的成员。他亦是《Learning and Individual Differences》、《European Journal of Psychological Assessment》及《 Frontline Learning Research》的编辑或评审委员会委员。