陸棲，水棲或海洋生活。背部及腹面有堅硬的甲板，組成龜的外殼。上下頷不具齒，但有角質鞘，幫助切開、撕裂及壓碎食物。腳趾有爪，以利爬行及挖掘。海洋生活的龜四肢成槳狀，以利游泳。海龜利用泄殖腔內滿佈血管的囊狀構造呼吸。

龜為卵生，50-80天孵生小龜。龜主要以植物，小魚，蝦及軟體動物為食物。